Emilio Salgari, autore della saga della Malesia (Sandokan, Le tigri di Mompracem, e via dicendo) e di trecento volumi, non si è mai mosso dal Veneto e dal Piemonte. Allora – visse dal 1862 al 1911 – non esisteva Google, né Wikipedia né l’Intelligenza Artificiale, eppure ci ha lasciato delle descrizioni di paesi lontani a dir poco stupefacenti. Come ha fatto? Come ho fatto io ad ambientare il mio romanzo Pieno Quanto? a Monaco di Baviera?
Sono passato diverse volte per Monaco, ma non mi sono mai addentrato in città. Eppure chi ci abita mi ha fatto i complimenti per le descrizioni precise e puntuali. Come ho fatto, ma soprattutto come si fa a scrivere di qualcosa di cui non si è esperti?

La ricerca, questa è la parola chiave.
Come un bravo investigatore bisogna investire molta parte del proprio tempo nella ricerca. In 2051 – Il punto di non ritorno, un altro mio romanzo, mi sono fatto una cultura sui cambiamenti climatici, le varie proposte per salvare il pianeta, le start-up innovative, ma anche altre squisquilie. Ad esempio, il romanzo inizia con la visita di una scolaresca napoletana a Firenze. Alcuni ragazzi si staccano dal gruppo per andare a vedere la Madonna cosiddetta dell’Ufo. Non ho mai avuto la fortuna di andare a Palazzo Vecchio, ma, per necessità narrativa, volevo sapere dove si trova esattamente il dipinto probabilmente del Ghirlandaio. Come ho fatto a sapere a quale piano, in quale sala si trova l’opera? Semplice, mi sono dedicato alla ricerca.

Oggi è più facile trovare quello che serve rispetto ai tempi di Salgari. Non parliamo poi dell’AI che semplifica molto, senza però copiare, mi raccomando. Se non c’è questo lavoro di base (e gli scrittori veri, quelli che hanno i grandi editori alle spalle, lo sanno) arriva l’editor, non quello di Word, che segna con la matita rossa l’errore. Quindi, per essere precisi e non fare brutte figure con l’editor e il lettore bene informato, facciamo ricerca seria, approfondita. Alle scuole di scrittura consigliano di leggere molto, io dico: se volete scrivere un libro studiate sempre molto.